Mit Google Sitemaps können Webmaster der Suchmaschine wichtige Informationen über die eigene Webseite liefern. Es handelt sich dabei um eine Art Adressliste, die alle Seiten des Webservers aufführt. Das Besondere an einem Sitemaps-Protokoll ist, dass die komplette Struktur der Webseite mit vielen zusätzlichen Details und Links an die Suchmaschine übermittelt wird. Insgesamt soll dadurch die Aufnahme der Webseite in Google erleichtert und die Domain bei einer Suchanfrage einfacher gefunden werden können.
Sitemaps vereinfachen dementsprechend die Arbeit von Webcrawlern, die ansonsten Webseiten teilweise nicht finden oder wichtige Informationen übersehen. Sitemaps haben allerdings keinen direkten Einfluss auf Rankingplätze bei einer Suchabfrage. Die Eintragung besonders hochwertiger Links kann jedoch positive Auswirkungen auf die Platzierung haben. Außerdem steigert ein Sitemaps-Protokoll die Wahrscheinlichkeit, dass der Webserver und die einzelnen Unterseiten erfasst und Veränderungen durch die Suchmaschine zeitnah erkannt und aktualisiert werden.